OM : la première réussite du nouveau cycle !
Il y a un an, l'OM s'imposait au Havre, mais devait se rendre à l'évidence. En regardant avec lucidité l'exercice écoulé, le club marseillais était complètement passé à côté de son sujet. Même la demi-finale de Ligue Europa n'a pas suffi à masquer les carences d'un effectif mal dessiné et les erreurs d'une direction sportive qui a tout fait à l'envers.
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De Zerbi et des cadres
Alors, renforcés par le soutien et la confiance de Frank McCourt, Pablo Longoria et Mehdi Benatia ont réalisé un grand coup en allant chercher un entraîneur en pleine hype, au sortir d'un parcours épatant en Premier League avec Brighton : Roberto De Zerbi. L’Italien obtiendra des conditions idéales pour réussir à Marseille : un salaire important, un staff pléthorique et un rôle important à jouer dans le choix des joueurs. Fort de ce nouveau trio créé, le club marseillais ne s’est pas caché et a taillé dans le vif en écartant un grand nombre de joueurs, poussés vers la sortie, leur expliquant que s’ils restaient au club en refusant les offres cohérentes, ils ne joueraient plus, comme ce sera le cas pour Chancel Mbemba. Ils ont aussi réussi à recruter rapidement des éléments importants comme Pierre-Emile Hojbjerg et Mason Greenwood, pour lancer leur premier objectif du nouveau cycle de trois ans : une qualification directe pour la Ligue des Champions en terminant sur le podium dans cette saison sans Coupe d'Europe à jouer.
Rabiot et Gouiri s'ajoutent
Pour appuyer cet objectif, l’OM frappera un dernier grand coup en faisant signer libre Adrien Rabiot, après la fin du mercato. Ce nouvel OM réalisera une première partie de saison incroyable à l’extérieur, terminant la phase aller dans la peau de la meilleure équipe d’Europe hors de ses bases, avec quelques matchs mémorables, dont celui à Lyon. Mais cette équipe aura un mal fou à confirmer au Vélodrome, avec beaucoup de joueurs qui sembleront avoir les pieds qui tremblent. Les erreurs du mercato d’été sont alors analysées et corrigées. Au revoir Brassier, Wahi, Koné. Les recrues hivernales ne sont pour autant pas toutes de grandes réussites. Luiz Felipe Ramos a passé quatre mois à l’infirmerie, Amar Dedic a disparu des radars et Ismaël Bennacer n’a pas encore convaincu. Mais la principale correction a fonctionné. Celle au poste d’avant-centre. L’arrivée d’Amine Gouiri a été un choix excellent. L’attaquant, en perdition à Rennes, semble transfiguré à Marseille et a grandement contribué à la réalisation de l’objectif commun avec 10 buts en 13 matchs !
De Zerbi a su se remettre en question
Dans une Ligue 1 accrochée et serrée, l’OM a su se remettre en question aux bons moments, quand le bateau a tangué. Parti avec l’idée d’imposer son 4-2-3-1, Roberto De Zerbi a revu ses ambitions de jeu à la baisse pour assurer une meilleure garde défensive avec un 3-4-2-1 plus sécurisant, notamment dans la possession où l’OM parviendra à imposer une vraie maîtrise technique et tactique. Un nouveau schéma travaillé et peaufiné après sa mise en place à Lens, notamment lors d’un stage à Mallemort. Mais avec le temps, cette nouvelle version de l’OM est devenue facilement lisible et finalement inoffensive. Et à quatre journées de la fin, les dirigeants ont décidé d’emmener tout le monde pour une durée non définie du côté de Rome, en ritiro. Le moment choisi par Roberto De Zerbi pour réinstaller un schéma plus proche de ses croyances, avec deux ailiers purs et une défense à quatre. Avec sept points pris sur neuf, pendant que les concurrents ont commencé à trembler, l’OM a réussi à sécuriser son objectif en s’imposant au Havre, grâce à un but merveilleux de Mason Greenwood, le joueur chouchouté par Roberto De Zerbi depuis son arrivée, et un doublé d’Amine Gouiri, le joueur que Mehdi Benatia marque à la culotte depuis sa signature. Comme un symbole.
Les cadres devraient rester pour la saison 2
Si avec cet effectif et avec le fait d’avoir moins de matchs à jouer, l’OM était devenu un favori au podium, encore fallait-il le prouver sur le terrain. C’est chose faite. Désormais, les trois prochains mois seront consacrés à la construction du nouvel effectif. Cette fois-ci, tout ne devrait pas être remis en question. Les cadres devraient rester pour vivre ensemble une aventure en Ligue des Champions. Rulli, Balerdi, Rabiot, Hojbjerg, Gouiri, Greenwood… À moins d’une offre vraiment irrefusable, tout devrait être construit autour d’eux. Et justement, les dirigeants sont très attendus dans le recrutement, où on espère voir arriver d’autres excellents joueurs, histoire de solidifier cet OM, et de continuer à le faire aller dans le bon chemin, celui vers lequel Roberto De Zerbi, Mehdi Benatia et Pablo Longoria veulent aller : remettre l’OM là où il doit être. La première pierre est posée.
